जब ‘द एलिफंट व्हिस्परर्स’ के लिए ओस्कर पुरस्कारों का ऐलान सोमवार को किया गया, तब दस्तक्षोंवाले दस्तक दे रहे थे, लेकिन दस्तकदार, के बोमन, 55 ने ग्लोबल स्टिर के बारे में नहीं सोचा था। वह तमिलनाडु के धर्मपुरी में एक एकलाएल पिल्ले की देखभाल करता हुआ व्यस्त था।
आतंकवादी समूहों ने एक खेत में आधारित एक बिजली बाड़, जिसे गैरकानूनी ढंग से लगाया गया था, द्वारा हाल ही में हताशियों में से एक थी।
बेली, उनकी पत्नी, मुदुमलाई टाइगर रिजर्व में स्थित थेप्पकाडू कैंप में एलाएल की देखभाल कर रही थी। उनके जीवन हमेशा जंगली हाथियों और त्यागी बछड़ों के आसपास घूमता रहता है।
उन्होंने दो साल तक डॉक्युमेंटरी में दो एलाएल हीरोज के ‘फोस्टर माता-पिता’ का काम किया था, जिन्हें रघु और बोम्मी के नाम से जाना जाता है, उसके बाद उन्होंने एक साल पहले अन्य महौतों को हस्तांतरित कर दिया था।
बोमन और बेली, तथापि, अब तक ओस्कर विजेता डॉक्युमेंटरी नहीं देख सकते हैं। उन्होंने इसका एक हिस्सा देखा था, लेकिन पूरी फिल्म नहीं देखी थी। लेकिन जब डॉक्युमेंटरी के ओस्कर मिलने की खबर फैली, तो बोमन और बेली धड़ाधड़ खबरों में थे।
यह पूछा गया, ओस्कर पुरस्कार के बारे में उनका क्या विचार है, जिसमें बोमन बेहद असहज ढंग से कहते हैं, “यह अच्छा है। लेकिन इससे मेरे जीवन में कोई बड़ा फ़र्क नहीं पड़ता है। मेरा चुना हुआ काम जंगली हाथियों और बछड़ों की देखभाल करना है। मैं उससे खुश हूँ।” बोमन का महौत होने का अनुभव 28 सालों से है।
बेली ने कहा, “इस बात का अनुभव अच्छा होता है कि फिल्मसंबंधी कोशिशों को पहचान मिली है। मैं खुश हूं।”
जब रघु और बोम्मी उनके जीवन में आए थे, तो यह बोमन और बेली के लिए एक भावनात्मक यात्रा थी। ₹बेली ने रघु की देखभाल की थी जब वह देखभाल देने वाली की पहली नियुक्ति थी, हालांकि उन्होंने बोमन की देखभाल भी की थी।
बोमन ने कहा, “हमने रघु की देखभाल अपने बच्चे की तरह की थी। हम समझते थे कि हमारे बीच एक अच्छा बंधन था।”
दो साल बीत गए और उनकी खुशी में एक फेमेल कैल्फ, सत्यमंगलम वन से बच्चा जिसे बोम्मी के नाम दिया गया था, उनकी जिंदगी में आ गया। “अब हमारी खुशी दोगुनी हो गई। हमारा जीवन खुशियों भरा था,” बोमन ने कहा।
लगभग एक साल पहले, रघु (अब सात साल का) और बोम्मी (तीन और आधा साल के) युवा महौतों के लिए हस्तांतरित किए गए थे। बोमन को एक अन्य हाथी, कृष्णा की देखभाल करने के लिए नियुक्त किया गया था और बेली को काम से छूट दिया गया था। लेकिन एक महीने पहले उन्हें कैंप में अस्थायी कर्मचारी के तौर पर फिर से नियुक्ति मिल गई।
बोमन ने कहा, “हम रघु और बोम्मी छोड़ने के बाद थोड़ी देर तक भावनात्मक रूप से व्यवधान में थे। उनके बाद, मुझे दूसरी त्यागी बछड़ी की देखभाल करने के लिए नियुक्त किया गया है, और उसे धर्मपुरी जंगल में मध्य उम्र के नाबालिग हाथियों से जोड़ना है। जब तक यह काम पूरा नहीं हो जाता, यह बच्चा हमारा ही होगा।”
